Реферат — белгілі бір тақырыпқа жазылған қысқаша ғылыми немесе әдеби жұмыс. Ол тақырып бойынша зерттеу жұмыстарын, әдебиеттерді, деректерді жинақтап, қорытындылау мақсатында жасалады. Рефераттың мақсаты — тақырыпқа қатысты негізгі мәселелерді түсінікті түрде, қысқа да нақты баяндау.
Реферат жазу кезінде зерттелетін мәселе туралы ақпарат жинап, оны талдап, жинақтап қорытынды жасалады. Әдетте рефераттың құрамында кіріспе, негізгі бөлім және қорытынды болады. Реферат ғылыми жұмыстың бастапқы кезеңі болып табылып, оның мақсаты — оқырманға белгілі бір тақырыптың негізгі мазмұнын, идеясын жеткізу.
Рефераттың ерекшеліктері:
- Қысқалық — реферат көлемі шағын, бірақ нақты әрі түсінікті болуы тиіс.
- Тақырыпқа сәйкестік — реферат тек берілген тақырыпқа ғана қатысты болады.
- Ақпарат жинау — рефератты жазу үшін әртүрлі дереккөздерден мәліметтер жиналады, ол материалды ғылыми негізде талдау қажет.
- Қорытынды — реферат соңында зерттелген мәселе бойынша тұжырым жасалады.
Қорыта айтқанда, реферат — ғылыми зерттеу жұмысының негізінде жасалған қысқаша, нақты әрі түсінікті баяндамалық жұмыс.